Stiftelsen Svenska Emigrantinstitutet grundades 1965 på initiativ av då tillträdande landshövding i Kronobergs län Gunnar Helén. Syftet var att samla in och bevara arkiv, litteratur och minnen från den svenska emigrationsepoken 1846-1930 då närmare 1,3 miljoner svenskar utvandrade till USA och Kanada.
Den välbesökta forskningsavdelningen vid Utvandrarnas hus är därför en nationell och internationell guldgruva för både släkt- och emigrationsforskare. Sedan 2015 driver Kulturparken Småland arbetet med Utvandrarnas hus och med stiftelsens samlingar enligt ett samverkansavtal.
I den permanenta utställningen Det nya landet – drömmen om Amerika skildras utvandringens olika faser, landet emigranterna lämnade och landet de kom till ur flera perspektiv. I utställningen Mobergrummet skildras genom originalmanuskript, fotografier och originalföremål Vilhelm Mobergs författarskap med särskild tyngdpunkt på Utvandrarromanerna.
